Desde hace tiempo se viene hablando de Cloud Computing, si saber muchas personas qué es exactamente.

Según la Wikipedia ‘La computación en nube, del inglés cloud computing, es una tecnología que permite ofrecer servicios de computación a través de Internet. La nube es una metáfora de Internet.’

Según los más veteranos en estas lides (parece un auténtico ‘deja vu’), volvemos a los grandes sistemas centralizados, con los programas y los datos en grandes ordenadores (mainframes), que dan servicio a terminales ‘tontos’ a través de líneas de comunicación.

Ya llevamos bastante tiempo asistiendo al nacimiento de varios servicios, algunos muy potentes, que nos proveen una funcionalidad parecida que las aplicaciones de escritorio, con la salvedad de que con accesibles a través del navegador.

Poco a poco, los fabricantes de software están migrando sus aplicaciones de escritorio a la web (’la nube’).

Esta es una de las razones por la que Google ha desarrollado su propio navegador (Google Chrome) (se tiende a que todos los servicios y datos sean accesibles a través del navegador y la empresa que tenga el navegador que más se utilice controlará todo) y también ha anunciado que está pensando en sacar al mercado su propio sistema operativo.

Ahora mismo hay una guerra sin cuartel, ya declarada, entre Microsoft, que ha llegado tarde y mal a internet pero que tiene recursos muy importantes y bazas interesantes que jugar, y Google que, hoy por hoy, es el rey de internet con sus buscador y servicios añadidos, cada vez más omnipresentes.

Se supone que quien controle estos servicios y el navegador controlará la internet del futuro.

Dos de las primeras empresas que ofrecieron estos servicios fueron Writely, con un procesador de texto accesible a través del navegador y Zoho, con varias aplicaciones en línea.

A raiz de estas y, de forma más o menos simultánea, han surgido cientos de servicios, en muchos casos etiquetados como pertenecientes a la llamada Web 2.0, con mejor o peor fortuna (todos están deseando que Google se fije en ellos para recibir una importante inyección económica, léase millones de dólares), los cuales aguantan más o menos tiempo, dependiendo de su modelo de negocio.

Google por un lado y Microsoft por otro se han lanzado con toda la artillería a este mundo, básicamente para acomodarse a los tiempos y ser los líderes de esta nueva etapa.

Windows Live es el proyecto global de Microsoft y el otro Google con todos sus servicios más o menos integrados (no tiene un nombre conjunto).

Cloud Computing es la forma de trabajo que permite acceder a las aplicaciones y los datos a través del navegador, no exige la instalación de ningún programa, como mucho la de algún módulo complementario del citado  navegador (plugins).

Esta forma de trabajo tiene ventajas e inconvenientes.

La principal ventaja es que puedes acceder a tus programas y datos desde cualquir ordenador conectado a internet; esto implica que debe haber una serie de medidas de seguridad importantes para que esta información no pase a menos de terceros (conexiones seguras, redes privadas virtuales, etc.).

Y el principal inconveniente es que los programas y datos que manejas están en manos de un tercero; hay que recordar que la empresa que te da el servicio hace lo que quiere con sus aplicaciones, son difíciles de mejorar y debe custodiar tus datos, en teoría sin fisgar en ellos.

Si no tenemos internet, no podemos hacer nada, dependemos totalmente de las comunicaciones.

Hay críticos de este sistema que dicen que estos servicios son gratuitos porque en realidad se aprovechan del conocimiento de lo que hacemos y, en parte, de nuestros datos, que estamos regalando nuestra privacidad.

Habrá gente a la que le de igual pero de la forma que están planteados los servicios actuales esto es así.

Podemos ver un ejemplo extremo de esto con lo sucedido con el lector de libros electrónicos Kindle, de Amazon.

A la gente que lo empezó a comprar le regalaban la obra 1984, de Orwell (es curioso que fuera esa obra que habla del control totalitario de la sociedad la que regalaran pero bueno…), de la que, al menos en teoría, Amazon tenía los derechos.

Al cabo de los meses, y después de haber vendido miles de Kindles, la editorial poseedora de los derechos de la obra amenazó con demandar a Amazon. Esta, en vez de ponerse del lado de los clientes y pelear, hizo lo que nunca debiera haber hecho, algo que ha herido quizás de muerte la venta de libros electrónicos conectados en línea: accedió a los Kindles de los clientes sin su consentimiento y borró de sus memorias la obra.

La gente se enfureció, se llevó las manos a la cabeza, pero Amazón les indicó que ese tipo de prácticas (llamémoslas como queramos)  están contempladas en el Acuerdo de Licencia que habían aceptado al comprar el aparato.

A raiz de esto, un niño de 12 años ha demandado a Amazon, pidiéndole varios millones de dólares por haber perdido la obra y, sobre todo, las notas que tomó (que se perdieron al borrar Amazon el libro) para un trabajo que le habían pedido en el colegio.

¿Cómo podemos proteger nuestros datos, nuestra privacidad, de las compañías que nos ofrecen estos servicios tan interesantes?.

Uno de los primeros proyectos que intentó resolver este problema fue eyeOS, un proyecto de software libre que permitía (y permite, porque siguen siendo líderes en este mercado) instalarte en tu servidor su producto y tener acceso a programas y datos desde cualquier sitio con conexión a internet, a través de un navegador.

Ahora ya ya cientos de proyectos que ofrecen soluciones parecidas, aunque muy pocas basadas en software libre.

En resumen, Cloud computing ha venido para quedarse pero debemos leernos las condiciones de utilización de los servicios que pensemos utilizar, buscar alternativas, que las hay, si no nos convencen, en razón a la seguridad, privacidad, etc. y utilizar el que mejor nos parezca de todos.

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Windows 7. Presentación oficial en España
Agosto 1, 2009 por montejo

Windows 7 es el sistema operativo de Microsoft que viene a sustituir a Windows XP y a Windows Vista.

Se ha realizado la primera presentación oficial del nuevo sistema operativo de Microsoft en la Campus Party 2009, como ya nos tiene acostumbrados desde el Windows 2000.

Después del relativo fracaso con Windows Vista, Microsoft ha debido trabajar duro para que los problemas detectados en el anterior sistema no se reprodujeran en el siguiente.

Estos errores eran básicamente tres: muchos dispositivos no tenían drivers aptos para el nuevo sistema (incompatibilidad con dispositivos), el sistema consumía muchos recursos y han cambiado muchas funciones del sitio que tenían en Windows XP (que lleva funcionando desde 2001) con lo que se pierde mucho tiempo para familiarizarse con el nuevo sistema.

Para resolver estos problemas (y suponemos, para crear otros) Microsoft ha desarrollado Windows 7, que se pondrá a la venta a finales del mes de octubre de este año.

Vamos a ver sus principales características, explicadas por el responsable de Microsoft.

El sistema se base en tres principios: que cada usuario pueda trabajar a su aire, tiene un montón de características nuevas y su utilización debe ser fácil.

Un capítulo que se ha cuidado mucho es el de la seguridad, caballo de batalla de todos los sitema de Microsoft, que son los más atacados porque se utilizan en más del 90% de los ordenadores del mundo.

El sistema nos avisa siempre que se produce un incidente de seguridad y lo valora atendiendo a su gravedad en tres tipos: crítico, grave y aviso. En el mismo lugar donde aparecen los mensajes de aviso podemos utilizar las funciones del sistema para arreglar el problema o elegir una opción entre las que nos ofrece el sistema.

La compatibilidad es otra de las características que se ha cuidado especialmente. Compatibilidad con programas de sistemas anteriores y con dispositivos, básicamente. Para la primera de estas características se ha integrado en el sistema un módulo que virtualiza Windows XP, con lo que todos los programas que tengamos de este sistema funcionarán sin problemas en el virtualizador de Windows 7.

El trabajo realizado con las ventanas es soberbio. Cada una es independiente de las otras, no baja apreciablemente el rendimiento del sistema al abrir muchas ventanas (otra cosa será localizar cada vez la que nos interesa…), permite, agitándolas, despejar el Escritorio y volverlo a su estado original, las transparencias son omnipresentes, etc.

Todo el entorno de trabajo se ve mucho más limpio y funcional.

Los pequeños componentes (widgets) pueden ser colocados donde se quiera, redimensionándose automáticamente, si es necesario, al llegar a los bordes de la pantalla.

El Tray System (área de la barra de tareas que está en la parte inferior derecha de la pantalla) que es donde aparecen los programas que se cargan al inicio del sistema, entre otras cosas, tiene unas posibilidades de personalización muy avanzadas.

Para controlar mejor los eventos que se van produciendo en el sistema han desarrollado un Centro de Actividades, que nos informa de todo lo que sucede en el sistema. Desde esa misma línea de aviso podemos acceder a resolver ese problema detectado o tomar una decisión entre varias que nos presente el sistema.

Hay una personalización importante de las Notificaciones: ahora se puede decidir cuando y porqué motivos nos puede avisar el sistema de los eventos que se producen.

Han reducido el gasto de energía y las opciones que podemos configurar, referentes a la energía, son mucho más amplias que en anteriores ediciones.

Todo lo relativo al entorno de redes está muy simplificado: se ve todo en el Centro de Redes, no hay que buscar en varias pantallas como sucede ahora.

Si dejamos el sistema en suspensión es capaz de ‘despertar’ en unos tres segundos.

Si trabajamos con varios monitores podemos llevar la vista de cualquier tarea de un monitor a otro con mucha facilidad.

Hay muchos atajos de teclado que facilitan la vida de los usuarios de Windows 7.

Los últimos programas utilizados son accesibles fácilmente porque queda guardado un registro en la barra de tareas; también se guardan los archivos últimos y más frecuentes utilizados por cada programa.

Y, para terminar, la utilización del sistema por medio de pantallas táctiles está implementada de forma nativa, con lo que está mucho mejor resuelto que en otros sistemas.

Esperemos que todas las expectativas creadas en torno a este sistema se cumple y los problemas que surjan (que surgirán) sean pocos y fácilmente solucionables.


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