El trabajo nos permite buscar la satisfacción de una serie de necesidades, desde las relacionadas con la  supervivencia, hasta las que tienen que ver con el desarrollo profesional, personal y social. Los avances tecnológicos han hecho que nuestra calidad de vida aumente, reduciendo antiguos riesgos.

Para conseguir que todo esto se realice con las mayores garantías posibles, el 8 de noviembre de 1995, aparece la Ley 31/95 de Prevención de Riesgos Laborales, en adelante LPRL, que establece los derechos y obligaciones con el fin de preservar la salud en el ámbito laboral.

Es toda actividad de transformación de la naturaleza. La persona realiza un trabajo a cambio de un salario que le permita vivir (hablamos de trabajo remunerado). Mediante la tecnología se reducen los esfuerzos y se aumenta la fuerza. Mediante la organización, el trabajo es más eficaz y las funciones de cada trabajador están más claras.

Según La Organización Mundial de la Salud (OMS),  la definición de salud es "El completo estado de bienestar físico, mental y social  y no meramente la ausencia de daño o enfermedad”.

Se han dado múltiples definiciones de salud desde distintos puntos de vista. Incluso se puede entender como algo subjetivo, en la que las personas tienen distintas percepciones de lo que es la salud y entrarían en juego las diferencias individuales. También tenemos que saber que el concepto de salud ha ido cambiando a lo largo de la historia.

Hemos de pensar que existe una relación entre lo físico y lo psicológico: el hecho de encontrarse mal físicamente afecta al estado de ánimo, y de igual forma si se está mal psicológicamente podemos acabar con síntomas físicos.

Otro punto importante es el aspecto social, si éste va mal, afectará al estado psicológico y por lo tanto también al físico.