Cuando sale una nueva versión de Windows, siempre nos asalta la misma duda, ¿parto de cero (instalación limpia) o actualizo el sistema (actualización)?.

Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes y probablemente lo mejor sea una sabia combinación de las 2.

A partir de Windows XP, y de forma fácil, es posible instalar más de un sistema operativo en el PC.

Cuando inicias el Sistema a través del CD original de Windows XP puedes elegir crear nuevas particiones de disco, que es el lugar donde se instalaría el sistema operativo.

Una vez que has instalado un sistema puedes crear una nueva partición e instalar otro: automáticamente se crea un menú de inicio, para poder elegir el sistema que quieres arrancar (aconsejo cambiar el nombre de los sistemas para saber cual es cual ya que si son Windows XP los 2, el nombre sería el mismo) (el último instalado será el primero de la lista de opciones).

Hasta la llegada de Windows Vista, para actualizar un sistema operativo, Microsoft realizaba un procedimiento que, básicamente, consistía en añadir (y aquí viene el problema) a los archivos del viejo sistema los del nuevo, modificando lo que hayan cambiado; en esencia, tenía un nuevo sistema 'sobre las cenizas' del viejo.

De esta forma, todos (o casi todos, para ser justos) los achaques y problemas del viejo sistema también estaban en el nuevo.

El enfoque que ha realizado Microsoft con Windows Vista es radicalmente opuesto:

El sistema nuevo se instala limpio (como una nueva instalación) y se intenta recuperar la información y configuración del sistema viejo si es compatible y se sabe que no da problemas.

Con esto se consigue más estabilidad en el sistema cuando se realiza una actualización y no una instalación limpia del sistema.

Mi consejo, a pesar de toda esta declaración de intenciones, es realizar una instalación limpia de Windows Vista en una partición habilitada al efecto.

Muchos medios han tratado de razonar las ventajas de una instalación limpia con una de las versiones Retail u OEM de Windows Vista frente a las versiones de actualización que permiten acceder a este sistema operativo pagando menos y utilizando como base nuestro sistema XP instalado anteriormente.

Sin embargo, en ExtremeTech se han propuesto demostrar que en realidad el rendimiento de ambas alternativas es el mismo, tal y como confirman las pruebas que realizaron en dos equipos con el mismo hardware y que disponía de distintas versiones del sistema operativo: Windows XP, Windows Vista (instalación limpia) y Windows Vista (actualización).

Los análisis incluyeron la utilización de PCMark05, 3DMark06, Doom3, Half-Life 2: Lost Coast, Company of Heroes y FEAR, además de pruebas de compresión de vídeo.

Y los resultados no mienten: da igual utilizar una versión actualizada o una versión instalada de cero, puesto que el rendimiento en ambos casos es prácticamente idéntico.

Cuando adquieres una licencia de Windows Vista (viene ya preinstalado en casi todos los ordenadores nuevos) te dan un DVD donde están incluidas todas las ediciones del sistema.

Dependiendo de cual hayamos adquirido, nos suministrarán una clave que sólo activará la edición correspondiente.

En resumen, hay 5 ediciones del sistema:

Cada versión tiene una ser de funciones y componentes que le son propios.

Lo anterior es un resumen que nos puede ayudar a saber cual es la edición que más se ajusta a nuestras necesidades.

Ahora voy a indicar los componentes concretos que tiene cada una de ellas.

No indico los componentes de la versión Enterprise ya que sólo la adquieren grandes empresas.

Componente	H.Basic	H.Premium	Business	Ultimate
Control de cuenta de usuario
Centro de seguridad de Windows
Windows Defender
Firewall de Windows
Modo de protección de Internet Explorer 7 (IE7)
Restablecer mi configuración de IE7
Tecnología contra la suplantación de identidad en IE7
Windows Update
Control parental
Menor número de reinicios, bloqueos e interrupciones
Servicio Hardening
Ajuste automático de rendimiento y diagnósticos de hardware
Pila TCP/IP de última generación
Compatibilidad con IPv6 e IPv4
Windows ReadyDriver
Windows Display Driver Model (WDDM)
Windows Easy Transfer
Compatibilidad con procesadores de 64 bits
Inicio rápido. Apagado rápido. Suspensión
Cantidad máxima de RAM admitida con sistemas de 32 bits	4 Gb	4 Gb	4 Gb	4 Gb
Cantidad máxima de RAM admitida con sistemas de 64 bits	8 Gb	16 Gb	128+ Gb	128+ Gb
Compatibilidad con 2 procesadores (dos zócalos de procesador)
Copia de seguridad y recuperación ad hoc de los archivos y carpetas del usuario
Copia de seguridad programada de los archivos del usuario
Copia de seguridad de los archivos del usuario en un dispositivo de la red
Windows ShadowCopy
Copia de seguridad y recuperación del sistema basado en imagen
Sistema de archivos de cifrado
Herramientas de implementación de equipos de escritorio para las redes administrativas
Calidad del servicio para redes basada en directivas
Cliente de servicios de Windows Rights Management (RMS)
Control sobre la instalación de controladores de dispositivos
Agente del cliente de Protección de acceso a redes
Arquitectura de autenticación de inicio de sesión acoplable
Administración integrada de tarjetas inteligentes
Cifrado de unidad de BitLocker de Windows
Compatibilidad para instalación simultánea de varios idiomas de interfaz de usuario
Disponibilidad de todos los idiomas de interfaz de usuario (36 en total)
Subsystem for UNIX-based Applications
Virtual PC Express
Windows Anytime Upgrade
Extras para Windows Ultimate
Interfaz de usuario de Windows Vista Basic
Interfaz de usuario de Windows Aero con Glass, Windows Flip, Windows Flip 3D, miniaturas activas de la barra de tareas y ventanas dinámicas así como un escritorio con un comportamiento más fiable
Búsqueda instantánea integrada en todo el sistema operativo
Organización automática del contenido basada en propiedades/etiquetas ('tags') de archivo
IE7 con exploración por pestañas, pestañas rápidas y búsqueda integrada
IE7 compatible con fuentes RSS
Compatibilidad para las aplicaciones de próxima generación creadas con WinFX
Windows SuperFetch
Windows ReadyBoost
E/S de baja prioridad
Desfragmentación automática del disco duro
Windows Mail
Calendario de Windows
Windows Sidebar
Galería fotográfica para Windows: para organizar, editar, imprimir y compartir fotografías y videos
Presentaciones con temas
Reproductor de Windows Media 11
Windows Media Center: para música, fotografías, videos. TV en vivo y grabada y entretenimiento en línea
Windows Media Center: para grabar y ver TV de alta definición
Windows Media Center: compatibilidad con CableCard
Compatibilidad para Media Center Extenders, incluyendo XBox 360
Windows Movie Maker
Windows Movie Maker de alta definición
Windows DVD Maker
Explorador de juegos
Juegos actualizados
Nuevos juegos premium
Compatibilidad para dispositivo de juegos universal
Reconocimiento de voz
Configuración de accesibilidad y Centro de accesibilidad
Centro de bienvenida de Windows
Compatibilidad con documentos XPS
Recursos para la pequeña empresa
Fax y Escáner de Windows
Centro de redes
Diagnósticos y solución de problemas de red
Funciones de red inalámbrica mejoradas
Aprovisionamiento de red inalámbrica
Funciones de redes de mismo nivel mejoradas
Compatibilidad con VPN mejorada
Administración de energía mejorada
Conexiones de redes de mismo nivel SMB simultáneas	5	10	10	10
Windows HotStart
Centro de movilidad de Windows	Parcial	Parcial
Centro de sincronización
Windows Tablet PC con lápiz/entrada de tinta digital integrados
Compatibilidad con pantalla táctil de Windows Tablet PC
Windows SideShow
Espacio de reuniones de Windows
Uso compartido de archivos y carpetas mejorado
Sincronización de equipo a equipo	Sólo ver
Proyección de red
Configuración de presentación
Escritorio remoto
Unión a dominios para Windows Small Business Server
Unión a dominios para Windows Server	Cliente	Cliente	Cliente/host	Cliente/host
Compatibilidad de directiva de grupo
Compatibilidad con archivos y carpetas sin conexión
Almacenamiento en la caché de un cliente
Perfiles de usuario móviles
Redireccionamiento de carpetas
Administración de energía centralizada mediante Directiva de grupo
Internet Information Server

Hay componentes que eran una auténtica necesidad, para el funcionamiento con soltura del sistema.

Entre ellos destacaré Windows Defender (anti-malware), tecnología contra la suplantación de identidad, control parental, disminuir el número de reinicios, ajuste automático de rendimiento y diagnósticos, mejores copias de seguridad, búsquedas instantáneas y desfragmentación automática de discos duros, por decir las más llamativas.

Por no hablar de la maravilla del Aero, el nuevo escritorio de Windows Vista, que podremos disfrutar si tenemos una tarjeta gráfica con 256 Mb de memoria o más.