Diferencias entre LMS y LCMS ¿Cuál necesitas?

Si trabajas en eLearning o estás valorando iniciar proyectos de formación online, es habitual encontrarse con los términos LMS y LCMS, dos tipos de plataformas que, aunque parezcan similares, cumplen funciones muy distintas dentro del ecosistema formativo. En este artículo te explicamos de forma clara qué es un LMS, qué es un LCMS, qué funcionalidades ofrece cada uno y cuáles son sus principales beneficios. También analizaremos en qué casos conviene usar uno u otro y cómo se complementan para crear, gestionar e impartir formación digital de forma eficiente.

¿Son plataformas elearning distintas pero con siglas similares? ¿Un LCMS es un LMS al que se ha añadido la “C” de content?

Para entender el conjunto, lo más adecuado es entender las partes. ¿Te interesa saber más? ¡Sigue leyendo!

Definición de LMS: ¿Qué es?

Podemos definir LMS (Learning Management System, o Sistema de Gestión de Aprendizaje en español) como un software que nos permite impartir formación online. Hoy en día, podemos comprar el software y ponerlo en nuestro servidor o contratar el servicio completo a un proveedor en modalidad SaaS.

¿Qué elementos nos encontramos dentro de un LMS?

Aunque existen distintos tipos de plataformas LMS, normalmente siempre incluyen un aula virtual y un amplio conjunto de herramientas para gestionar cursos, alumnos y tutores.

El aula virtual es el entorno web en el que se realiza el proceso formativo. A través del aula virtual, el alumnado accede a un curso y puede relacionarse, en tiempo real o en diferido, con el docente y el resto de compañeros a través de foros o mensajería interna. Un aula virtual permite ofrecer diferentes tipos de formación: cursos con contenidos, cursos gratuitos (MOOCs), actividades, cursos con tutoría, autoformación, clases en vivo, y más.

Además, un LMS incluye accesos de administrador y supervisor con herramientas para gestionar todos los procesos de una formación: cursos, alumnos, tutores, avisos, seguimiento, informes, etc.

Si comparamos la formación online con la formación presencial tradicional, sería lo siguiente:

Principales funcionalidades de una plataforma para la Gestión del Aprendizaje (LMS)

1. Impartir formación: un Sistema de Gestión del Aprendizaje (LMS) permite dar formación online a través de un aula virtual, siendo el soporte tecnológico para compartir recursos educativos con los estudiantes.

2. Herramientas de gestión: proporciona completas herramientas para la administración de la formación (gestión de cursos, altas y bajas de alumnos, gestión de tutores y más).

3. Herramientas de seguimiento: gracias a las herramientas que incorpora, facilita las tareas de seguimiento de la experiencia de aprendizaje y control del alumnado.

4. Informes: en un LMS es posible generar informes acerca del desarrollo de una acción formativa, la interacción del alumnado con el contenido, etc.

5. Comunicación y trabajo colaborativo: un LMS es un lugar donde los estudiantes y los docentes pueden comunicarse usando foros de discusión, tutorías y avisos. 

6. Importación de contenidos: permite importar contenidos creados con herramientas de autor gracias a formatos de intercambio como SCORM.

Beneficios de un Sistema de Gestión del Aprendizaje (LMS)

• Un Sistema de Gestión del Aprendizaje te permitirá ofrecer un entorno personalizado de formación, alineado a tu imagen corporativa. 

• Podrás gestionar las formaciones que impartas de una manera centralizada, desde el propio LMS. 

• Facilita las tareas de seguimiento y dinamización del alumnado. Algunos LMS incluso ofrecen la opción de realizar seguimientos automáticos, reduciendo ampliamente el tiempo dedicado a esta tarea. 

• Utilizar un LMS  permite ahorrar costes de traslados, alquileres de espacios, ponentes, entre otros conceptos.  

• Normalmente, un LMS está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana y los 365 días del año. Esta disponibilidad ayuda a eliminar las barreras geográficas y horarias, permitiendo que el alumnado acceda a su formación sin importar el horario ni su ubicación.

• Gracias a su flexibilidad, el alumnado podrá realizar la formación que necesite cuando la necesite, promoviendo una cultura de formación continua. 

Si estás pensando en contratar un LMS, te invitamos a leer nuestro artículo 12 razones para contar con un LMS en tu empresa donde te explicamos los principales beneficios que aportará a tu organización. 

¿Qué es un LCMS?

Lo que es LCMS (Learning Content Management System, por sus siglas en inglés) puede resumirse como un software que permite la creación, gestión y distribución de contenidos digitales en distintos formatos.

En este sentido, una plataforma LCMS se trata de una herramienta integral que nos permite crear el contenido de forma centralizada, mantenerlo actualizado y diseñar, a partir de estos objetos de aprendizaje, contenidos más completos que se proveen de una manera vinculada a plataformas eLearning de terceros.

 ¿Qué es una herramienta de autor?

Una herramienta de autor es un software que permite crear contenido digital. En el ámbito del eLearning, las herramientas de autor permiten crear los contenidos que posteriormente forman parte de los cursos. Estos contenidos suelen ser interactivos y multimedia, incorporando textos, imágenes, vídeos, locuciones, actividades prácticas, simulaciones, entre otros recursos. 

Las herramientas de autor permiten exportar los contenidos generados en formatos compatibles con los diferentes LMS del mercado (SCORM, AICC, XAPI).

¿Qué son los Objetos de Aprendizaje (OAs)?

Los objetos de aprendizaje u OAs son pequeños (o no tan pequeños) contenidos con entidad propia. Un objeto de aprendizaje está diseñado para que el alumnado pueda aprender algo, adquiriendo una pequeña competencia profesional y demostrando el resultado del aprendizaje al realizar una o varias prácticas.

Lo más importante de los objetos de aprendizaje es su autonomía: la posibilidad de generar un contenido de mayor alcance, utilizando varios de ellos. Son contenidos reutilizables, que pueden formar parte de varios contenidos más extensos.

Principales funcionalidades de un LCMS

1. Creación y edición de contenidos: un LCMS contiene una herramienta de autor para crear y editar contenidos de aprendizaje, como textos, imágenes, videos, cuestionarios, entre otros. Estas herramientas suelen ser intuitivas y fáciles de usar, lo que permite a los usuarios sin conocimientos técnicos desarrollar materiales educativos de calidad.

2. Organización y estructuración de contenidos: un LCMS permite organizar y estructurar los contenidos de aprendizaje de manera jerárquica, facilitando su navegación y acceso. De esta manera, es posible componer contenidos de mayor entidad a partir de ellos, centralizando toda la información.

3. Personalización y adaptación de contenidos: en un LCMS es posible personalizar los contenidos de aprendizaje según las necesidades y preferencias de cada proyecto de formación.

4. Gestión de contenidos: permite importar contenidos externos así como distribuir los contenidos de una manera vinculada a diferentes LMS, asegurando la actualización continua e inmediata.

Beneficios de un LCMS

Además, de todos los beneficios que aporta un LMS, podemos añadir los siguientes:

• Un LCMS te permitirá crear cursos online de una manera centralizada y relativamente fácil. 

• Podrás actualizar tus contenidos siempre que lo necesites. Incluso algunos LCMS te permitirán realizar actualizaciones en tiempo real.

• Gracias a su funcionalidad de gestor de contenidos permite, a partir de un repositorio de unidades u objetos de aprendizaje, generar diversos contenidos que se pueden impartir directamente desde el LMS integrado o exportar a otros LMS externos.

• Los contenidos desarrollados desde el LCMS pueden presentarse con un diseño corporativo personalizado y unificado.

Como conclusión, es importante destacar que la ventaja diferencial de las plataformas LCMS radica en la facilidad de uso gracias al grado de integración que contemplan. 

Tabla comparativa LMS vs LCMS

Objetivo principal	Impartir, gestionar y hacer seguimiento de la formación online.	Crear, gestionar y distribuir contenidos digitales de aprendizaje.
Funcionalidades clave	- Aula virtual - Gestión de cursos, alumnos y tutores - Seguimiento y control del aprendizaje - Informes y analíticas - Comunicación (foros, avisos, tutorías) - Importación de contenidos (SCORM, AICC, xAPI)	- Herramienta de autor integrada - Creación y edición de contenidos multimedia - Repositorio de objetos de aprendizaje - Organización jerárquica de contenidos - Exportación e integración con distintos LMS - Actualización centralizada en tiempo real
Uso principal	Gestionar la experiencia de aprendizaje y el desarrollo del alumnado.	Diseñar, estructurar y mantener contenidos formativos reutilizables.
Tipo de contenido	Consume contenidos creados previamente.	Produce contenidos interactivos y objetos de aprendizaje reutilizables.
Perfil de usuario	Administradores, tutores, alumnos, supervisores.	Diseñadores instruccionales, creadores de contenido, editores.
Beneficios principales	- Centraliza la formación - Facilita seguimiento y dinamización - Disponible 24/7 - Reduce costes - Escalable para grandes volúmenes	- Creación centralizada de contenidos - Reutilización de objetos de aprendizaje - Actualización ágil y continua - Contenidos exportables a cualquier LMS - Diseño corporativo unificado
Relación entre ambos	Plataforma donde se imparte la formación.	Plataforma donde se crean los contenidos que un LMS consume.
Valor diferencial	Enfoque en la gestión del aprendizaje.	Enfoque en la producción y mantenimiento de contenidos.