Podemos definir la animación 3D como una técnica de producción audiovisual que utiliza modelos tridimensionales generados por computadora para crear secuencias de imágenes o vídeos, simulando movimientos, evoluciones, procesos y transformaciones realistas del modelo.

Los procesos para la animación 3D

El proceso para la creación de animaciones comprende, por lo general, varias etapas. Cada una de ellas, a su vez, puede ser considerada como un proceso por sí misma. En referencia a SketchUp, podríamos definir las etapas de la siguiente forma:

Modelado 3D
Es el proceso de crear objetos tridimensionales que serán animados. Estos objetos se llaman modelos y pueden ser cualquier cosa, desde personajes hasta entornos. En SketchUp los modelos son estáticos, es decir, no se mueven.
Texturizado

Se refiere a la aplicación de texturas (por lo general en formato de imagen) a los modelos 3D para darles apariencia y detalles superficiales, como colores, patrones y materiales. Las texturas hacen que los modelos sean visualmente atractivos y más realistas.

Cámaras

Las cámaras en animación 3D determinan desde qué ángulo y distancia se ve la escena. Las posiciones de las cámaras y las transiciones entre ellas generan movimientos de seguimiento, fundamentales para añadir dinamismo a la animación. Su uso es esencial para las animaciones en SketchUp.

Animación
Es el proceso de crear movimiento en los modelos 3D. Las técnicas de animación en SketchUp incluyen fotogramas clave (keyframe animation) y animación por interpolación (interpolation).
Iluminación

Se refiere a la colocación y configuración de luces en la escena 3D para simular cómo la luz interactúa con los objetos. SketchUp nativo incluye el uso de luz solar, mientras que el uso de luces puntuales, luces direccionales y luces ambientales requiere la instalación de algún motor de render para SketchUp.

Renderizado
Es el proceso de generar (por lo general a partir de un modelo 3D) fotogramas (imágenes) individuales o secuencias de animación realistas. Para ello se configuran y manipulan detalladamente elementos como cualidades de los materiales o texturas, iluminación, sombras, entorno, accesorios y diversos efectos de cámaras, entre otros. Este proceso requiere el uso de algún motor de render para SketchUp.
Postproducción
Incluye la edición y mejoramiento de la animación renderizada, agregando efectos especiales, sonido y otros elementos. Requiere el uso de algún programa de edición de vídeos.

Particularidades de las animaciones en SketchUp

A diferencia de otros softwares como Blender o Maya, SketchUp no es un software de animación per se, siendo que no está concebido para animar objetos en movimiento. Es decir, sus herramientas de animación están concebidas para objetos estáticos — es decir, inmóviles — ubicados en un lugar fijo.

Esto tiene sentido para los campos profesionales citados al principio de esta unidad, dado que se trabaja modelando objetos estáticos como edificios, muebles, objetos utilitarios, escenografías, vegetación, etc.

Por lo tanto, esto implica que las animaciones en SketchUp, en lugar de mover un modelo de un sitio a otro, se basan en aplicar diversos cambios visuales a un modelo, logrando así crear la ilusión de movimiento o transformación. Las herramientas de SketchUp permiten aplicar a los modelos muchos tipos de cambios visuales, que abarcan desde movimientos de cámara, pasando por la aplicación de distintas variaciones visuales, hasta el uso de herramientas para mostrar y/o ocultar partes del modelo.

Sacando el máximo provecho se logra crear animaciones de calidad para recorridos detallados alrededor o dentro de un modelo, simulaciones de modelos "explotados" y de procesos de fabricación o construcción de un modelo entre otras, que veremos detalladamente en las siguientes unidades.

A lo largo de este curso, utilizaremos objetos 3D previamente modelados y texturizados (con materiales ya aplicados), siendo que la realización de estos procesos propiamente dichos no es objetivo de este curso. Nos centraremos principalmente en los procesos del uso de las cámaras y la animación propiamente dicha.

En SketchUp, las animaciones están basadas en la aplicación de cambios visuales a un modelo, estando este situado siempre en el mismo lugar.

Conceptos básicos de la animación

La animación propiamente dicha surge al observar que una rápida sucesión de imágenes ligeramente modificadas entre sí permite crear la ilusión de movimiento. Dicha sucesión se denomina secuencia de fotogramas.

Elementos de una secuencia de fotogramas

Fotogramas (frames)
Son las imágenes individuales que componen una animación. También son denominadas cuadros.
Velocidad

Es fundamental la velocidad para lograr la ilusión de movimiento. La velocidad a la que se graban o reproducen los fotogramas se conoce como fotogramas por segundo (FPS).

Toma nota:

La velocidad mínima requerida para una visualización normal es de 24 FPS, es decir, se usan 24 imágenes para cada segundo de grabación o reproducción.

Las Velocidades estándar para una visualización normal son 24 FPS, 30 FPS o incluso 60 FPS en grabación y reproducción de la mayoría de los videos.

Existen diversas técnicas para la creación de una secuencia de fotogramas. SketchUp genera la secuencia mediante la técnica de animación por fotogramas clave (keyframe animation) que detallamos a continuación.

Técnica de animación por fotogramas clave

Definir fotogramas clave
Se establece una determinada cantidad de "imágenes clave" de un objeto en diferentes puntos en diferentes puntos en el tiempo. Estas imágenes definen la secuencia de la animación.
Uso de interpolación
Crea una transición suave entre dos fotogramas. En lugar de crear cada fotograma de manera individual, la interpolación calcula los fotogramas intermedios automáticamente para generar un movimiento fluido.

Para la creación de los fotogramas clave, SketchUp dispone de un poderoso recurso: el uso de Escenas. En cada Escena, se integran y almacenan una serie de parámetros que estudiaremos a fondo a lo largo del curso y cuyo dominio es fundamental para la ejecución de animaciones.

En SketchUp, la técnica por fotogramas clave se aplica mediante los pasos mencionados a continuación.

Procedimiento para una animación en SketchUp

1

Creación y establecimiento de escenas.

En SketchUp, cada escena es un fotograma clave que determinará la trayectoria de la animación.

2

Establecimiento del tiempo entre escenas.

En SketchUp, estos intervalos de tiempo se pueden ajustar para controlar la velocidad y fluidez del movimiento y determinan cuántas interpolaciones realizará SketchUp entre las escenas

3

Movimiento de una escena a otra.

Una vez establecidas las escenas y los intervalos de tiempo, SketchUp realiza automáticamente la interpolación entre las escenas de forma lineal, generando transiciones uniformes.

4

Reproducción de animación.

Ya definidas las escenas y transiciones, SketchUp generará la animación al reproducir las escenas en secuencia.

Ver Actividad Procesos y particularidades de las animaciones en SketchUp
 

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