El aumento de la conciencia pública sobre la enfermedad de Alzheimer ha venido acompañado de numerosos anuncios relacionados con avances y curaciones. Algunos son piezas importantes en la búsqueda de un remedio, pero cada avance por él mismo, no es más que un paso hacia la curación.
La investigación sobre la demencia ha llegado a un punto muy interesante, pues hasta hace relativamente poco la mayoría de las personas asumirán que la demencia era un resultado natural del envejecimiento y sólo unos cuantos pioneros estaban interesados en estudiarla. Desde hace aproximadamente unos cuarenta años, se puede afirmar que:
1
2
3
4
5
La investigación actual se centra en la identificación de causas y tratamientos de las enfermedades específicas que acusan demencia. Gracias a las nuevas herramientas de estudio, ahora contamos con imágenes mucho más claras de lo que sucede en el cerebro. Y como la población general entiende mejor la situación, la demanda de soluciones es cada vez mayor.
La investigación en los últimos 30-40 años ha llevado a una comprensión mucho mejor de lo que es la demencia, qué provoca, y cómo se desarrolla y afecta al cerebro. Este trabajo está dando sus frutos con mejores técnicas de diagnóstico, mejores tratamientos, e incluso las posibles formas de prevenir esta enfermedad. Por supuesto, y ahora más que nunca, el término “demencia senil” debe aplicarse con prudencia y bases científicas.
En la actualidad, se están llevando a cabo estudios en muchas partes del mundo. Uno de los países con mayores avances es En Estados Unidos, donde la investigación está financiada sobre todo por el Instituto Nacional sobre el envejecimiento (NIA), el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) y el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA).
El NINDS y el NIA, ambos institutos que forman parte de los NIH, son las principales agencias federales que financian las investigaciones sobre la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas (incluyendo la demencia con cuerpos de Lewy, los trastornos frontotemporales y el deterioro cognitivo y demencia de origen vascular, de todas ellas se hablará en unidades posteriores).
El NIA y el NINDS, en colaboración con otros institutos, centros y oficinas de los NIH, apoyan investigaciones que van desde la biología básica hasta el desarrollo de medicamentos, estudios clínicos y evaluación de resultados de salud pública. En las últimas décadas, los investigadores han logrado grandes avances hacia una mejor comprensión de las causas de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas, y han descubierto enfoques que pueden prevenirlas, diagnosticarlas y tratarlas.
Las áreas de investigación de interés incluyen:
Biomarcadores
Atención y apoyo para los cuidadores
Para apoyar a las personas con demencia, sus cuidadores y los proveedores de atención médica, los NIH han efectuado grandes inversiones en investigaciones para mejorar la calidad y la coordinación de la atención. Los esfuerzos de investigación ya han contribuido a mejorar la calidad de la atención para las personas con demencia, así como la salud, el bienestar y la calidad de vida consiguientes. Además, el apoyo de los NIH ha permitido el desarrollo de recursos diseñados para ayudar a aliviar la carga de las personas que brindan cuidados.
Medicamentos y compuestos
Genética
Los científicos continúan buscando nuevos genes que puedan ser los causantes de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia. La identificación de más mutaciones genéticas y de cómo podrían estar asociadas podría generar mejores estrategias de detección, tratamiento y prevención.
Intervenciones en el estilo de vida
Estudios de imágenes
Estudios poblacionales
Proteínas
Células madre
Aprovecha lo que ya has aprendido y completa tu formación en el curso de Los trastornos cognitivos en las personas mayores
Este sitio utiliza cookies propias y de terceros con fines analíticos anónimos, para guardar tus preferencias y garantizar el correcto funcionamiento del sitio web.
Puedes aceptar todas las cookies, rechazarlas o configurarlas según tus preferencias utilizando los botones correspondientes.
Puedes obtener más información y volver a configurar tus preferencias en cualquier momento en la Política de cookies
