Siempre que el propio paciente tenga capacidad jurídicaLa capacidad jurídica (o simplemente, capacidad) es, en Derecho, la aptitud de una persona para adquirir derechos y contraer obligaciones por sí misma, sin el ministerio o autorización de otro., es decir no esté imposibilitado cognitivamente y tenga capacidad de autogobierno, éste debe participar en la medida de lo posible en la toma de decisiones a lo largo del proceso asistencial.  Tan sólo cuando por su edad (menor de edad) o por su estado psíquico no pueda hacerse cargo de su situación (por estar incapacitado jurídicamente), le corresponderá dar el consentimiento a sus representantes legales, o en su defecto a las personas vinculadas a él por razones familiares o de hecho. 

El consentimiento informado es la conformidad libre, voluntaria y consciente de un paciente, manifestada en el pleno uso de sus facultades después de recibir la información adecuada, para que tenga lugar una actuación que afecta a su salud,  según define la Ley Básica Reguladora de la Autonomía del Paciente.

Se trata de una actuación dirigida a garantizar el ejercicio de la autonomía de la persona como usuaria de un servicio en el ámbito asistencial. 

El consentimiento informado tiene dos componentes o fases claramente establecidas, una informativa y otra deliberativa, en las cuales se sustenta la decisión libre y responsable del paciente. Para que el consentimiento informado sea válido ha de reunir las siguientes características: 

• La persona que toma la decisión ha de tener capacidad de obrar o competencia jurídica plena. 
• Debe haber recibido toda la información necesaria y suficiente acerca del procedimiento para poder tomar una decisión (incluyendo los beneficios y posibles daños). La información ha de ser específica para cada procedimiento y ajustada e individualizada a cada paciente. No serán válidos los consentimientos o información de tipo genérico. 
• La comprensión adecuada de la información recibida.
• Debe poder tomar una decisión de forma voluntaria y libre.

El consentimiento será verbal por regla general. Sin embargo, se prestará por escrito en los casos siguientes: intervención quirúrgica, procedimientos diagnósticos y terapéuticos invasores y, en general, aplicación de procedimientos que suponen riesgos e inconvenientes de notoria y previsible repercusión negativa sobre la salud del paciente.

Fundamentos jurídicos sobre el consentimiento informado y las contenciones mecánicas o químicas

Es evidente que la mayoría de los usuarios sobre los cuales nos vamos a plantear el uso de contenciones no estará capacitado para autorizarnos el uso de las mismas o aún estando capacitado jurídicamente, es posible que no consienta su uso de un modo libre y voluntario. Pero esta situación no nos exime de la ley y de garantizar el derecho del paciente.  Es fundamental recordar que en estos casos debe requerirse el consentimiento del representante legal o en su defecto la autorización de la autoridad competente.

El representante legal si el paciente está incapacitado (ya sea tutor, curador o defensor judicial) autorizará por escrito la aplicación de medidas restrictivas. Se requerirá dicha autorización porque  el uso de contenciones/restricciones puede considerarse la "aplicación de procedimientos que suponen riesgos e inconvenientes de notoria y previsible repercusión negativa sobre la salud del paciente". Ha quedado claramente documentado que las contenciones atentan contra los derechos fundamentales de la personas, ya que privan de la libertad, así como contra los principios y valores como la dignidad y la autoestima; además de entrañar riesgos físicos y psíquicos.

El consentimiento que firme el representante legal deberá recoger:

• los datos de filiación del paciente 
• el nombre del médico que lo prescribe y la fecha. 
• tipo de sujeción, horario, lugar...
• riesgos y beneficios de cada tipo de sujeción, si los hubiera (explicados de forma clara y sencilla)
• motivo por el cual se implanta esa medida
• tratamientos previos implantados y su ineficacia o fracaso.
• periodo de revisión

El consentimiento informado debe ser firmado por el paciente/representante legal y por el médico. En dicho documento ha de quedar explícita la capacidad de rechazo o revocación del consentimiento en cualquier momento, y se entregará una copia al interesado/representante, dejando otra copia en la historia del usuario.

Respecto a las sujeciones químicas o farmacológicas el tratamiento es el mismo. Siempre que los fármacos se utilicen expresamente con la finalidad de contener o restringir la libertad del paciente, debe ponerse en conocimiento de los usuarios capacitados jurídicamente, o en su defecto se comunicará a sus representantes legales o a sus familiares. Se les requerirá el consentimiento informado para el uso de la contención prescrita. La autorización será por escrito preferentemente.

El consentimiento informado y el derecho a decidir

Este contenido didáctico abierto está extraído del Curso online de Recursos para Restringir el Uso de Contenciones en el Ámbito Sociosanitario.