En el mundo actual, tanto a nivel profesional como a nivel de usuario particular, la utilización de herramientas que nos permitan el tratamiento informático de textos se ha hecho cada vez más indispensable. Múltiples programas ofimáticos incorporan entre sus aplicaciones, un procesador de textos para la realización de documentos tanto sencillos como complejos.

El software ofimático más popular es, sin duda alguna el paquete de programas de Microsoft Office, una aplicación que, sin embargo, tiene licencia de uso restringida, es decir, para poder disponer del programa en nuestro ordenador, tendremos necesariamente que pagar la correspondiente licencia, si queremos cumplir, lógicamente con la legalidad.

Sin embargo, la aplicación objeto del presente curso es de libre distribución, es decir, podemos perfectamente adquirirlo de forma gratuita e instalarlo en nuestro ordenador sin ningún problema legal. Dicha aplicación se denomina OpenOffice, y, hoy por hoy, está adquiriendo una gran importancia dentro del mundo de las aplicaciones ofimáticas, consiguiendo situarse prácticamente al mismo nivel que su mayor competidor Microsoft Office.

El software ofimático OpenOffice incluye distintas aplicaciones para la realización de las tareas más frecuentes en el ámbito de la administración y gestión de documentos:

• Descarga libre y gratuita de la aplicación desde la página web oficial de OpenOffice.
• Al ser un programa libre, no se quedará obsoleto, ya que en cualquier momento tenemos disponibles las actualizaciones y nuevas versiones del mismo de manera gratuita.
• Para usuarios de otras aplicaciones ofimáticas (como Microsoft Office...) presenta un entorno de trabajo muy similar.
• Disponibilidad para su instalación en diferentes Sistemas Operativos: Windows, Linux...
• Posibilidad de trabajar con documentos realizados bajo las aplicaciones de Microsoft Office.
• Disponibilidad del programa en múltiples idiomas.

Para instalar OpenOffice en nuestro ordenador tendremos que seguir los siguientes pasos:

• Accedemos al sitio oficial de descargas de OpenOffice.

• En la pantalla inicial del sitio Web, escogemos la opción Descarga.

• En la siguiente ventana, aparecerá la versión estable del programa que vamos a instalar. La última versión disponible desde el año 2008 es la 2.4, disponible en español.
• Hacemos clic en el enlace Descárgalo Ahora. A continuación comenzará el procedimiento de descarga del archivo de instalación.

• Si hemos elegido la opción Guardar en el cuadro de Descarga del archivo de instalación, nos aparecerá el cuadro de Guardar como donde tendremos que seleccionar una ubicación para almacenar el archivo de instalación. En el cuadro Nombre dejaremos el nombre propuesto por la aplicación.

• Al hacer clic en Guardar comenzará el proceso de descarga del archivo de instalación de OpenOffice.org

• Una vez tengamos el archivo de instalación almacenado en nuestro ordenador, podremos ya seguir el proceso de instalación del programa.

Cuando termine la descarga, tendremos almacenado en el lugar que hayamos especificado, un archivo con el nombre  OOo_2.4.0_Win32Intel_install_es.exe, que nos servirá para instalar el programa.

Haremos doble clic en el archivo OOo_2.4.0_Win32Intel_install_es.exe y comenzará la instalación que nos irá guiando, pantalla a pantalla sobre el proceso de instalación del programa.

Aparecerá una primera ventana de agradecimiento por la descarga de OpenOffice. Hacemos clic en

En la siguiente pantalla, nos indica que necesita descomprimir el contenido del archivo para poder seguir con la instalación del programa, apareciendo por defecto que la descompresión de los archivos necesarios para la instalación, se realizará en el escritorio (podemos cambiar dicha ubicación haciendo clic en "Examinar" y seleccionando otra carpeta). Hacemos clic en la opción .

Comenzará el proceso de descompresión de los archivos necesarios para continuar con la instalación del programa OpenOffice.org 2.4.

Cuando termine de descomprimir, nos aparecerá la ventana de Bienvenida al Asistente de Instalación de OpenOffice. Hacemos clic en

En el siguiente panel de instalación aceptaremos la licencia de uso del programa y pulsamos en

En el siguiente paso del Asistente, escribimos un nombre de usuario y una organización (son datos meramente informativos sobre el usuario de la aplicación). Observa también cómo en la parte inferior aparecen unas opciones que tienen mucha importancia en aquellos ordenadores de carácter compartido. Me explico: el sistema operativo Windows para aquellos ordenadores utilizados por múltiples usuarios permite la creación de los denominados "Perfiles de Usuario". Estos perfiles son "puertas de entrada" de cada usuario a su entorno propio de trabajo en el mismo ordenador. De tal forma, que podemos optar por tener disponible el software OpenOffice sólo para nuestro perfil propio ("Sólo para mí") o bien optar porque esté disponible el programa para todos los perfiles de usuario creados en el ordenador ("Todos los usuarios").

Hacemos clic en . En el siguiente paso, escogemos la opción Completa para que se instale el programa completo con todas sus herramientas y funcionalidades.

Hacemos clic en . En el siguiente paso el Asistente nos ofrece la posibilidad de determinar que todos los documentos de Microsoft Word, Excel y Powerpoint se abran predeterminadamente bajo el entorno de OpenOffice. Por tanto, si queremos que los documentos de Word se abran con Writer, activaremos la casilla correspondiente. No es necesario activar ninguna casilla si lo que deseas es que ese tipo de archivos se sigan abriendo de forma predeterminada con las aplicaciones de Microsoft Office.

Importante.- Cuidado con este paso del asistente. A menudo ocurre que sin darnos cuenta, asociamos los tres tipos de archivos de MS Office a OpenOffice (activando las tres casillas de verificación). Ten en cuenta que si lo haces, a partir de ese momento todos los documentos de Word, Excel y Powerpoint, al abrirlos se ejecutarán con las aplicaciones propias de OpenOffice. Esto no significa que los hayas convertido o cambiado su formato. Los archivos siguen manteniendo su formato original o nativo; lo que sucede es que se abrirán de forma predeterminada con los programas de OpenOffice. Por eso, mi recomendación es que si vas a seguir trabajando también con el software Microsoft Office, no realices esa asociación en el asistente de instalación.

En la siguiente pantalla haremos clic en y se iniciará el proceso de instalación del programa con las opciones que hayamos seleccionado.

Cuando termine la instalación hacemos clic en , y ya tenemos a nuestra disposición la aplicación OpenOffice con todas las herramientas incluidas en el paquete ofimático.

Con estos pasos previos, ya podemos comenzar a utilizar la aplicación objeto de este curso del procesador de textos OpenOffice Writer.