En la lección anterior vimos las Propiedades básicas de toda imagen digital. Nos dimos cuenta de la importancia de trabajar desde el inicio con una imagen de buena calidad.
Lo que en imagen digital se traduce en una imagen con gran cantidad de información. Recuerda el lema (La información es igual a calidad):

• Una buena Profundidad de bits. Cuanto mayor sea la información almacenada en cada píxel la imagen será más íntegra.
• Una buena Resolución. O lo que es lo mismo... una buena densidad de píxeles. ¡¡Cuantos más mejor¡¡

Así pues en esta lección veremos como nos podemos proveer de imágenes digitales y como, en cada caso, podemos determinar esas propiedades para conseguir imágenes de partida con una calidad óptima.
En esta lección veremos diferentes modos de conseguir imágenes:

Así que esta lección va a ser un tanto teórica... pero vamos a ver aplicados al mundo real; saber las mejores características de un escáner, qué es eso de los Megapíxeles de una cámara digital, etc. Cuestiones importantes sobre objetos que podemos tener al lado del ordenador o estamos a punto de comprar... ¡¡Así que al loro!!

Ahora no somos novatos... sabemos lo que queremos!!

Un escáner es un dispositivo que lee la información de una original fotográfico (copia impresa, negativo o transparencia) y la convierte en información digital.
Es decir, el resultado NO viene de una imagen digital pura. Antes fue una fotografía, un negativo, o lo que fuera. Por lo que debemos contar, no solo con la calidad del escaneado, sino también con la calidad del original.
El dispositivo del escáner se basa en una cabeza lectora que pasa por una superficie transparente (plato). En la cara opuesta está situada el original a escanear.

El escáner se suministra con un software que controla el escáner. Este controlador se puede presentar de dos formas:

• Aplicación independiente: el resultado del escaneado es guardado en archivo TIFF que deberá abrir Photoshop.
• Plug-in o controlador TWAIN diseñado para incorporarlo a Photoshop. Es la opción más común.
  Se accede al escáner desde Photoshop. Archivo> Importar> nombre del dispositivo
  
  De esta forma, al escanear, el resultado se abrirá directamente en Photoshop como imagen digital lista para manipular o guardar.

	Terminología
	El resultado de la digitalización (sea por escáner o cámara digital) se denomina archivo maestro (master, en inglés). Por extensión, a partir de ahora, denominaremos de esta forma a toda imagen original de entrada a Photoshop. Es decir, previa a cualquier retoque o modificación.

En el escáner de tambor (drum scanner), la imagen se coloca alrededor de la superficie de un tambor transparente. El original suele ser o negativos o transparencias (guardan más calidad que las fotografías en papel). Las transparencias se bañan en un aceite especial, una delgadísima capa, que asegura un contacto perfecto con la superficie del tambor.

Como puedes suponer los escáneres de tambor tienen un uso profesional dada la alta calidad de escaneado que pueden desarrollar. Los de Alta gama, usados por las agencias, suelen estar instalados en una habitación aislada de las corrientes de aire para reducir al mínimo las partículas de polvo. Aparte de que necesita de un operador escanista que será capaz de ajustar las opciones para obtener los mejores resultados digitales a partir de su original.

Este tipo de escáneres siguen siendo los favoritos de los profesionales de la reprografía por muchos motivos:

• la precisión mecánica.
• prevén las ondulaciones microscópicas en la forma del tambor... lo que garantiza un enfoque perfectamente homogéneo del original.
• cálculo inteligente del grado de enfoque necesario para cualquier área de píxeles.
• registra detalles de sombras en las más densas transparencias (que es donde suelen fallar los escáneres inferiores).

Existen también escáneres de tambor de "sobremesa" disponibles a un precio ligeramente más asequible.

Los escáneres planos son, quizás, los más conocidos por el público, dado su uso "doméstico" (Fig. 1). Como su nombre indica, el plato de estos escáneres es plano y su funcionamiento se asemeja mucho al de una fotocopiadora.

Fig. 1: Aquí puedes ver dos modelos de escáner plano. Es fácil encontrar escáneres planos preparados para procesar negativos, como en el primer modelo.

• Los mejores modelos registran todas las densidades de color de una sola pasada y tienen una cubierta protectora para la exploración de transparencias.
• Existen uno o dos modelos planos de alta calidad que usan un método de exploración de tres pasadas, lo que proporciona una mayor exactitud del color.
• Los planos suelen incluirse, en su mayoría, en la categoría de equipo cheap and chearful (que cumplen su cometido y además son económicos) pero hay gamas profesionales de escáneres planos que se están ganando la aceptación en las agencias, por su calidad de reproducción que se puede obtener en los resultados y la facilidad para colocar las imágenes planas sobre el plato.

¿De tambor o Plano ?

Los escáneres planos de alta gama se acercan cada vez más a la calidad de los escáneres de tambor de "sobremesa" (los más asequibles de este tipo) . De hecho, los escáneres planos (de 'sobremesa' o no profesionales) ya llevan bastante tiempo siendo capaces de un resultado mejorado. Las limitaciones del software les impedían alcanzar todo su potencial, lo que mantenía su división en el mercado entre éstos y los escáneres de tambor de sobremesa de precio más elevado.