Comenzamos aquí, el trabajo real con MS Project. En este capítulo aprenderemos a crear un archivo de proyecto, revisar sus propiedades e información asociada, a guardarlo, cerrarlo, abrirlo así como protegerlo mediante contraseña (entre otras cosas). También hablaremos de conceptos de Windows fundamentales para el correcto uso de los archivos y también de los archivos de plantilla. Comenzamos.

Tras ejecutar el programa, aparece en pantalla una vista diagrama de Gantt (la vista por defecto en MS Project) con un proyecto vacío nuevo y en blanco como base para empezar a trabajar en un nuevo proyecto (este proyecto inicial es llamado Project1.mpp inicialmente). También aparece el panel de tareas inicio que nos permite, en su parte inferior, abrir un archivo de proyecto ya existente y almacenado en disco, o bien crear un archivo de proyecto nuevo. En este segundo caso (el de crear un archivo de proyecto nuevo) podremos optar por crear un proyecto nuevo bajo dos posibilidades:

• A partir de un proyecto ya existente (archivo .MPP en disco). Muestra los nombres de los más recientes proyectos utilizados y permite mediante la opción Mas... examinar en los discos en busca del archivo deseado que se utilizará como base de partida.  ... O bien...
• A partir de la nada, es decir, crear un nuevo proyecto en blanco (Crear un proyecto nuevo...).

Si decidimos crear un nuevo proyecto en blanco (Crear un proyecto nuevo...), se creará un nuevo archivo de proyecto llamado Project2.mpp abriendo en pantalla una nueva sesión de MS Project. ¿Que significa esto? Que en la barra de tareas inferior de Windows aparecen 2 tareas de Project, una con un proyecto llamado Project1 y otra con otro proyecto en blanco llamado Project2.
A continuación aparece la vista de un panel de tareas (junto al lateral izquierdo de la pantalla) donde en su parte inferior y a modo de guión de textos azules, con asistentes nos va a guiar en las fases propias de elaboración de un proyecto (desde el principio).
Para comenzar, y aprender a realizar las opciones y todos los pasos por nosotros mismos, vamos a cerrar ese panel y comenzar desde cero.

Otra forma de comenzar un proyecto es cerrar mediante Menú Archivo - Cerrar el proyecto llamado Project1 inicial que aparece en pantalla (sin guardar los cambios en el caso de que sea preguntado) y desde el propio Menú de Archivo - Nuevo, crearemos un nuevo proyecto en blanco. Esto nos dejaría en la misma situación anterior de un nuevo proyecto vacío como punto de partida para trabajar, ubicándonos en la vista diagrama de Gantt.

Información: Es posible que al crear un proyecto nuevo, aparezca de forma automática el panel (cuadro de diálogo) de información del proyecto para establecer en él, la fecha de comienzo del proyecto entre otros datos. El que inicialmente también aparezca el panel de tareas del que ya hemos hablado es algo que puede suceder o no. También podría suceder que la vista inicial con la que nos encontramos al crear un nuevo proyecto no fuera la vista diagrama de Gantt. ¿De que depende todo esto? Como todos los programas Microsoft, MS Project se configura desde Menú Herramientas - Opciones. Desde la solapa Vista, entre otros parámetros podemos establecer que la vista inicial sea diagrama de Gantt u otra. También se configura desde este panel el formato de fechas que va a utilizar el programa y algunos detalles más que se activan o no mediante casillas de verificación: Desde la solapa General de ese mismo panel podemos establecer que aparezca o no la vista de tareas al inicio de un nuevo proyecto y si aparecerá o no de forma automática el panel de propiedades del proyecto al crear uno nuevo. También se define el nombre de usuario del programa y el número de archivos recientes que aparecen en la parte inferior del menú desplegable de archivo para poder abrir de forma rápida proyectos recientes (entre otras cosas).