El consumidor es el nombre genérico que se le asigna al comprador/usuario del producto. Es decir,

La satisfacción de las necesidades del comprador están en el centro de las economías de mercado y de la gestión de marketing que de ellas se deduce.

Las necesidades del consumidor evolucionan con los avances de la técnica, el desarrollo, la educación y las modas; por ello, los especialistas de marketing deben conocer estos cambios y preparar el plan de marketing estratégico adecuado a cada nueva situación.

El consumidor recibe mucha información sobre los productos y servicios de la empresa a través de las acciones de marketing. Esto le permite valorar las ventajas de cada producto o servicio y decidir cuál es el más indicado para satisfacer su necesidad.

Las situaciones de uso son factores externos que influyen en el consumidor cuando adquiere un producto o un servicio. Entre estos factores tenemos:

• La presentación del producto (packaging).

• La velocidad con que hacemos la compra.

• El tiempo que empleamos.

• La comodidad.

• La decoración del local.

• La disposición de los productos (merchandising).

• La atención telefónica (telemarketing).

• Las habilidades del vendedor, especialmente en el caso de venta de servicios.

La pertenencia a una determinada cultura y a una clase social concreta influye en el comportamiento del consumidor. Esta influencia socio-cultural hace que ciertos productos sean mejor acogidos en un país que en otro, y mejor adaptados a una clase social que a otra.

La familia es el núcleo que ejerce mayor influencia sobre el consumidor, en especial para productos y servicios, cuyo uso será compartido por la unidad familiar.

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